สำหรับคนที่คลุกคลีกับการทำอาหารคงรู้ดีว่าหลัก ๆ แล้วน้ำมันใช้สำหรับทอดอาหารให้กรอบฟูหรืออร่อยได้ตามต้องการ แต่รู้หรือไม่ว่าจริง ๆ แล้วน้ำมันไม่ได้มีแค่ประเภทเดียว แต่มีหลายประเภทมาก ๆ เลย ดังนั้นเพื่อเป็นการทำความรู้จักให้มากขึ้น จะพาไปดูว่ามีรายละเอียดเป็นยังไง 

ประเภทของน้ำมันสำหรับทอด

เป็นน้ำมันที่มีคุณสมบัติหลักในการทนต่อความร้อนได้สูง สามารถทำให้อาหารกรอบได้นาน โดยหลัก ๆ มีอยู่ด้วยกันทั้งหมด 5 ชนิด ได้แก่

1. น้ำมันหมู

ความพิเศษของการใช้น้ำมันหมูทำอาหาร คือ มีรสชาติอร่อยเป็นเอกลักษณ์และไม่กลบรสชาติหรือกลิ่นอาหารอื่น ๆ  

2. น้ำมันปาล์ม

เป็นน้ำมันที่มีกรดไขมันอิ่มตัวและไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว รสชาติมีความเป็นกลางค่อนข้างสูง เหมาะสำหรับการทอดอาหารแบบใช้น้ำมันมาก ๆ หรือน้ำมันท่วม

3. น้ำมันมะพร้าว

เป็นน้ำมันที่มีความสามารถในการทนต่ออุณหภูมิสูงสุดถึง 180 องศา และมีกรดไขมันอิ่มตัวกว่า 90% และมีประโยชน์ต่อร่างกายเหมาะสำหรับการทอดที่ต้องใช้น้ำมันมาก ๆ หรือน้ำมันท่วม

4. น้ำมันอโวคาโด

เป็นน้ำมันที่มีทั้งกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวและไขมันอิ่มตัวและไม่อิ่มตัวเชิงซ้อน เป็นน้ำมันที่จัดได้ว่าดีต่อสุขภาพมาก ๆ และมีองค์ประกอบคล้ายกับน้ำมันมะกอก แต่อาจมีรสชาติขมเล็กน้อย

5. น้ำมันมะกอก 

หนึ่งในทางเลือกสำหรับคนรักสุขภาพเช่นเดียวกันกับน้ำมันอโวคาโดและน้ำมันมะพร้าว แต่ข้อเสีย คือ รสชาติและกลิ่นค่อนข้างเป็นเอกลักษณ์และอาจกลบกลิ่นหรือรสชาติของอาหารอื่น ๆ  

น้ำมันสำหรับผัด

ส่วนใหญ่จะเป็นน้ำมันประเภทที่ทนต่อความร้อนได้ค่อนข้างต่ำหรืออาจใช้น้ำมันประเภทถั่วทนต่อความร้อนสูงได้ โดยมีอยู่ด้วยกันหลายชนิด เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมันเมล็ดทานตะวัน น้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันรำข้าว น้ำมันงา น้ำมันมะพร้าว น้ำมันข้าวโพด และน้ำมันหมู

รู้จักประเภทของน้ำมัน

หากแบ่งน้ำมันตามแหล่งที่มาหลัก ๆ มีด้วยกัน 2 ประเภท คือ 

• น้ำมันจากพืช เป็นน้ำมันที่มีประโยชน์ต่อร่างกายและอุดมไปด้วยกรดไขมันไม่อิ่มตัวเวลาอยู่ในอุณหภูมิห้องหรือแช่ตู้เย็นจะไม่เป็นไข แต่ทำปฏิกิริยาต่อออกซิเจนและความร้อนได้ง่าย รวมถึงอาจเกิดกลิ่นเหม็นหืนหลังจากใช้ประกอบอาหารไปแล้ว
• น้ำมันจากสัตว์ ส่วนใหญ่อุดมไปด้วยกรดไขมันอิ่มตัวและนิยมนำมาใช้ทั้งผัดและทอด ข้อดี คือ ทำให้อาหารอร่อยขึ้น แต่ข้อเสีย คือ หากได้รับไขมันจากสัตว์เยอะเกินไปอาจเสี่ยงทำให้ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดสูงขึ้น อีกทั้งเวลาตั้งไว้ในอุณหภูมิห้องหรืออุณหภูมิปกติอาจมีการจับตัวเป็นไขและมีกลิ่นหืนได้

สรุปได้ว่าน้ำมันที่นำมาใช้ในการประกอบอาหารสามารถแบ่งได้หลายรูปแบบ ทั้งแบ่งจากวิธีการประกอบอาหารและแบ่งจากแหล่งที่มาของไขมันนั่นเอง